В основе концепции заложены не только биологические потребности животного, но и его психическое состояние и опыт.
Благополучие животных прошло долгий путь за последние 30 лет — с тех пор, как оно стало областью законного научного интереса. Идеи меняются по мере нашего продвижения вперед; по мере того, как мы лучше узнаем животных и то, как они взаимодействуют с собой, окружающей средой и людьми. Чем больше мы знаем, тем лучше мы можем управлять ими гуманными и приемлемыми способами. Даже то, что мы сейчас понимаем как приемлемое, меняется по мере того, как мы приобретаем новые знания. Сейчас мы находимся в ситуации, когда нам нужно выйти за рамки основ питания, внутренней среды и здоровья, чтобы исправить некоторые проблемы, созданные предыдущими исследованиями. Мы больше осознаем идею предоставления положительного опыта, и именно она должна быть включена в нашу модель благополучия животных. Чтобы животные имели «жизнь, достойную жизни», необходимо не только минимизировать отрицательный опыт, но в то же время дать животным возможность получать положительный опыт.
Качественно новый подход позволяет проводить различие между физическими и функциональными факторами, влияющими на благополучие животного, и общим психическим состоянием животного, обусловленным этими факторами.
Основные параметры в концепциях «Пять свобод» и «Пять прерогатив» одинаковые. Тем не менее, «Пять прерогатив» делают акцент на психическом состоянии животных и признают, что каждому физиологическому состоянию соответствуют сопровождающие эмоции или опыт, что также оказывает влияние на благополучие.
Эмоциональные потребности животных так же важны, как и физические потребности. Чтобы иметь по-настоящему благополучную жизнь, животным нужно нечто большее.
Одной из наиболее важных и сильных сторон обновленной концепции является то, что необходимый минимум или устранение негативных физических или психических состояний не обязательно приводит к истинному благополучию, в лучшем случае обеспечению нейтрального состояния. Для этого у животных должна быть возможность получить положительный опыт.
С этой целью опекуны животных должны предоставить соответствующую среду и условия, которые не только позволяют, но и побуждает животных проявлять поведение вознаграждаемое получением положительного опыта.
Этот большой сдвиг в понимании необходимости учета природы, мотивов и желаний животного, что помимо его биологических функций и физического благополучия, оценивать также и его психологическое благополучие.
